シニアに限らず、英会話初心者に限らず、誰もが悩んでしまうのが"used to"という言葉の使い方です。先日、私ども「吉祥寺ＭＣＳ英会話スクール」の生徒様から質問があったこの機会に、今回は"used to"をテーマに取り上げてみたいと思います。少し難しい話になるかもしれませんが、おつきあい下さい。
★まず最初に、"used to"には以下の（１）と（２）の全く別のふたつの意味・使い方があるということを知っておいて下さい。
★次に、このふたつは動詞の "use(使う)" の過去形ではなく全く別の言葉で、発音も「ユーズﾄﾞ」ではなくて「ユースﾄ」のように濁らないことも知っておきましょう。（ですから"used to" で「ユース･トｳｰ」と発音されます。）
（１）助動詞〕の"used"＋〔不定詞〕の"to"で、「以前は(昔は)～していた」
①I used to smoke. (私は以前はたばこを吸っていた。)【今は吸っていない。】
②He used to go to discos. (彼は昔はよくディスコに行っていた。)【今は行っていない。】
③She used to be a school-teacher. (彼女は昔は学校の先生だった。)【今は辞めている。】
★ここで注意したいのは「今はしていない」という事実が暗黙に語られているということです。普通の過去形、たとえば"I smoked."や"He went to discos."の場合だと、「(その時)たばこを吸った。」や「(その時)ディスコに行った。」の意味にしかなりません。
それと③の文のように"be"が続く例では、「以前は～である状態だった」のニュアンスになります。名詞や形容詞が続くときには、この"be"を必要とします。
参考までに、疑問文にしたいときは"Did you use to ～ ?"もしくは"Did you used to ～ ?"という変則的な形になります。［これは知っていなくてもいいと思います。］
④Did you use(d) to smoke? (あなたは以前はたばこを吸っていたのですか？)
（２）〔形容詞〕の"used"＋〔前置詞〕の"to"で、「～に慣れた」
⑤He is used to IT devices. (彼はＩＴ機器に慣れている。)
⑥I am not used to driving in Tokyo. (私は東京での運転に慣れていない。)
⑦You have to get used to your new work quickly. (あなたは新しい仕事に早く慣れなくてはいけない。)
★この"used"は形容詞ですから、"be動詞"と一緒に使えば「慣れている」の意味に、"get"と一緒に使えば「慣れる」の意味になります。
また、⑥の文で"used to drive"とやってしまう人がとても多いので気をつけましょう。【この"to"は「～に」という意味の前置詞ですから、「～する事に慣れている」のように動名詞にするのです。】
もうひとつ、進行形の例も紹介しておきます。
⑧We are getting used to operating computers. (私たちはコンピュータを操作することに慣れつつある。)
A: My husband used to work at an office.
But he quit his job 2 years ago.
(ウチの夫は以前は会社勤めしてたのよ。
でも２年前に仕事を辞めたの。)
B: Well, what does he do now?
(じゃあ今は何をしているの？)
A: He works at home as a web-designer.
And I began to work part-time at that time.
(家でウェブデザイナーとして仕事をしているわ。
それで、その時に私はパートで働き始めたのよ。)
B: Really. You are having a hard time.
(本当。あなた色々大変なのね。)
A: Oh, no! Don't get me wrong.
Because I am not used to staying with him all day long.
(違うの。誤解しないで。
私は、彼と一日中一緒にいることに慣れていないからよ。)
※一行目は"used to be an office-worker"とも言えます。
また、"get (人) wrong"という表現は「(人)を誤解する」という意味の熟語です。
◆シニア層の間ではワクチン接種が徐々に広まっていますね。
私ども「吉祥寺ＭＣＳ英会話スクール」の生徒様たちも、ほとんどの方が既に予約を取られ、もう２回目の接種を済まされた方もいらっしゃいます。マスク無しでレッスンができる日も近いかもしれません。
もっとも、当スクールで一番接種が後になりそうな私がそれを済ませるには、まだしばらくかかりそうですが。
