前回に続いて"almost"を取り上げたいと思います。
"almost"は、「ほぼ（ほとんど）～」という意味でしたね。私達が「ほぼ（ほとんど）全員」とか「ほぼ（ほとんど）毎日」と言う場合、それは「９０％はそうであるけれど、１００％ではない」という事を思い出して下さい。この事から、たとえば"almost forgot"と言えば「９０％は忘れたけれど１００％忘れたのではない」という解釈をすることができます。これが「もう少しで忘れるところだった」の表現になるのです。
同様に、以下のような作文も可能です。
①I almost broke the dish. （もう少しでお皿を割るところだった。）
②I almost missed the train. （もう少しで電車に乗り遅れるところだった。）
③I almost fell down the stairs. （もう少しで階段から落ちるところだった。）
④I almost succeeded in the business. （もう少しでビジネスで成功するところだった。）
特に③のようなケースにはくれぐれも気をつけて下さいね。シニアの方にとっては「転ぶ(fall down)事」は大敵ですから。下の会話もシニア向けです。
A: I'm sorry I can't join you for hiking this Saturday.
(ごめんなさい。今週の土曜日のハイキングに参加できなくなっちゃったの。)
B: Oh, what happened?
(あら、どうしたの？)
A: I almost forgot about an important promise.
I have to go to the zoo with my grandchildren.
(もう少しで大事な約束を忘れるところだったわ。
孫と一緒に動物園に行かなくちゃ行けないのよ。)
B: Really. You must go then. Don't mind.
(本当。それじゃ行かなくちゃね。気にしないで。)
"have to ～"も"must ～"も「～せねばならない」という有名な表現ですが、"must"の方が「ぜひとも～せねばならない」という強いニュアンスを持っています。
※なお"almost"と同じ意味の語で"nearly"があって、上の例文はすべて"nearly"で置き換えることができます。
吉祥寺・ＭＣＳ英会話スクールのシニアの生徒様の多くはお孫さんがいらっしゃいます。４月は進学や進級などもあって、「お孫さんがらみ」の予定が多い季節のようです。
余談ですが、動物園と言えば吉祥寺・井の頭自然文化園の動物園はお勧めのスポットです。混んでいないし、こぢんまりしてアットホームだし、６５才以上のシニアの方なら入園料は２００円。さらに５月４日（緑の日）と５月１７日（開園記念日）は入園無料ですよ。それこそ"You must go!"
